Page 110 - Tạp chí Nha Trang

đến đây để khoác lác. Đêm đó, anh tiêu hàng ngày, một con ngựa để
tạm giam tôi bằng sức mạnh của cưỡi và quyền lực vô hạn. Vansidhar
một công chức nhà nước. Hôm nay, nghẹn lời nói, “Ông Pandit! Tôi
tôi đến để đầu hàng anh. Tôi từng không biết nói gì để cảm ơn sự hào
gặp hàng ngàn kẻ giàu có, kẻ có ảnh phóng của ông. Nhưng nói thật, tôi
hưởng, giao dịch với nhiều viên chức không xứng với vị trí đó”.
cao cấp. Tôi đã biến họ thành nô lệ Ông Apolideen nói, “Anh đừng
cho tôi, cho tiền của tôi. Nhưng anh nên khiêm tốn!”
đã thuyết phục được tôi. Nếu anh cho Vansidhar nói bằng giọng nghiêm
phép, tôi muốn hỏi anh một câu”. trang, “Tôi là nô lệ của ông. Tôi biết
Vansidhar biết là ông Pandit đang ơn nếu được phục vụ cho một người
nói chân thành. Ông nhìn kỹ anh và đáng kính như ông. Nhưng tôi không
tin anh có thiện chí. Sự kiêu hãnh có đủ hiểu biết, kinh nghiệm và tầm
trong anh bị thay thế bằng sự bối rối. nhìn để đảm đương công việc đó.
Anh nói bẽn lẽn: “Ông khoan dung Ông cần một người có kinh nghiệm
nên ông đã đến đây. Tôi bị chức phận và năng lực cho công việc ấy”.
ép buộc nên đã cư xử thô thiển với
ông. Tôi giờ phục tùng ông. Tôi sẵn Ông Apolideen rút ra một cây viết
lòng thực thi mệnh lệnh của ông như từ túi đựng viết, đưa cho Vansidhar
có thể”. và nói, “Tôi không tìm người có kinh
Ông Apolideen nhìn anh trìu mến nghiệm, năng lực, hiểu biết. Từ lâu,
và nói, “Đêm đó, trên bờ sông, anh tôi tìm ngọc trong đá. Thật may mắn,
tôi đã tìm được báu vật sáng lấp lánh
đã từ chối tôi nhưng anh sẽ chấp hơn sự hiểu biết và tầm nhìn. Viết
nhận lời đề nghị của tôi bây giờ”. đây, anh đừng chần chừ. Tôi cầu xin
“Tôi không biết làm gì cho ông. Thượng đế cho anh cứ nhẫn tâm,
Nhưng tôi chắc là tôi sẽ làm, nếu tôi cứng rắn, thô lậu nhưng hãy là viên
có thể”. thanh tra có trách nhiệm”.
Ông Alopideen rút một tờ giấy ra Nước mắt Vansidhar giàn giụa.
và đặt trước mặt Vansidhar. “Anh Anh vô cùng xúc động trước sự bao
hãy vui lòng đọc qua tờ ủy nhiệm dung này. Anh nhìn ông Alopideen
này và ký tên anh vào. Tôi là người bằng đôi mắt đầy biết ơn, kính trọng
Bàlamôn. Anh chưa chấp nhận yêu rồi run run ký vào tờ giấy.
cầu của tôi thì tôi chưa đi”.
Ông Alopideen nhảy lên vui sướng
Khi Vansidhar đọc tờ ủy nhiệm, và ôm chầm lấy anh Vansidhar.
nước mắt anh rào rạt. Ông Pandit
Alopideen chỉ định anh làm tổng ủy TRẦN NGỌC HỒ TRƯỜNG
nhiệm cho toàn bộ tài sản của mình, (Lược dịch từ bản tiếng Anh, trong
với lương là 6 ngàn rupee một năm. Premchand, The complete short sto-
Ngoài tiền lương, còn có chi phí chi ries, Volume 1, Penguin Books, 2017).

109