Page 24 - Đời sống Gia Đình

Số 02
Truyện ngắn

HÀNG MAI TRƯỚC

HIÊN NHÀ
NGUYỄN HOÀNG DUY

Lão yêu hoa như yêu con. Đặc biệt
là mai vàng. Tết đến, ai đi ngang nhà
lão cũng trầm trồ, thảng thốt vì cả
một rừng mai mọc kiêu hãnh trước
hiên nhà. Xen kẽ dưới những góc mai
là hoa vạn thọ, mười giờ, sống đời…
chen chúc nhau ưỡn mình đón nắng.
Mai của lão trồng không to, gầy,
khẳng khiu như thân hình của lão. Tuy
vậy chúng có sức sống mãnh liệt và
nở hoa cánh to, đẹp dịu dàng. Để có
được bức tranh mùa xuân tuyệt đẹp
như thế, lão phải kỳ công trồng, chăm
bón, nâng niu cội mai ngót nghét
chục năm trời. Vì thế mà khu vườn của
lão lúc nào cũng rộn ràng tiếng chim
chíu chít vang trời.
Lão dọn đến xóm này sinh sống
cũng được chục năm. Miếng đất này
trước đây là đồng ruộng của một
người trong xóm vì thiếu nợ nên bán
rẻ cho lão rồi ra đi mất dạng. Lão ở Minh họa sưu tầm
một mình, không có người thân nào
bên cạnh. Trông rất lập dị. Suốt ngày nào kẻ trộm dùng dao chặt hoặc - Tụi bây cứ vô tư vào sân lão bẻ
lão chỉ làm bạn với cây cảnh, chim dùng tay bẻ nhánh. Cứ lợi dụng vào nhiều cành mai đem về nhà trưng.
chóc chứ không xã giao cùng hàng 29, 30 Tết, trước âm thanh ồn ào náo Không sao đâu. Bà nội tao nói lão hiền
xóm. Người ta bắt gặp lão đi chợ mỗi nhiệt của ban đêm, người ta lẻn vào như cục đất, không dám làm gì ai đâu.
ngày, nhưng lão cũng chỉ chào xã giao vườn và bẻ mai. Sáng mồng Một Tết, Thấy hoa nào đẹp cứ nhổ thẳng tay!
rồi lủi thủi ra về, không nói thêm câu lão mở cửa thấy nguyên hàng mai Nhổ trụi cũng được.
nào khác. “Lão sống quá bí hiểm”, một trước nhà bị thương tật, các loài hoa Chưa dừng lại ở đó. Thằng Tèo còn
người trong xóm bảo thế. Chẳng ai khác bị giẫm nát, lão đau lắm. Nhưng chạy về nhà mang dao qua nhà lão
biết về cuộc đời của lão ra sao. Cũng lão không có hành động nào phẫn nộ. chặt rất nhiều nhánh mai đẹp mang ra
nhiều lần ông Tư cạnh nhà hỏi lão về Lão lại lặng lẽ mang cuốc, kéo tỉa chợ bán kiếm tiền chơi game. Lão đi
đời tư nhưng lão giả lả rồi quay vào cành, bón đất cho mai. Đôi khi lão còn chợ Tết về, thấy tình cảnh ấy thì nhăn
nhà với lý do bận chăm sóc cây cảnh. ngồi dưới gốc mai mà khóc như con nhó, lắc đầu. Rồi lão hành động kịp
Chính vì vậy mà người ta không ưa gì mình vừa gặp tai nạn. thời: Xây hàng rào bao bọc, mua thêm
lão, từ trẻ em đến cụ già. Ông Tư hằn Có năm, lão bị kẻ trộm bứng hai con chó trông chừng nhà. Kế sách
học với người bạn: nguyên gốc mai luôn ấy chứ. Nghe ấy của lão được người trong xóm cho
- Lão già khó ưa! Xem thường cả tiếng động mạnh, lão trở mình thức là khiêu khích, tuyên chiến, đối đấu
câu hỏi của tôi. Lão tưởng mình là ai giấc, vội vàng lê thân già mở toang hết xóm. Vì vậy mà dù có dùng thứ gì
mà kênh kiệu như thế chứ! Hàng cửa chính. Lão la làng lên: để bảo vệ vườn hoa đi chăng nữa thì
xóm dù gì cũng tối lửa tắt đèn có - Ai vậy? Ai làm gì trước nhà tôi? cũng bị bọn trộm “viếng”. Qua một
nhau kia mà! Sống thế thì tự đào hố Không gian tĩnh lặng lại ùa về. Bọn đêm, hai chú chó của lão sùi bọt mép
mà chôn mình… trộm chưa kịp bê gốc mai đi đã chạy lăn ra chết. Còn bức rào thì bị lật tung.
Người bạn tiếp lời: bán sống bán chết. Vậy là trong đêm, Nhiều cành mai bị tướt sạch hoa rải
- Tôi cũng có ưa gì lão già đó đâu. lão mở đèn, dù muỗi cắn nát đôi tay, vương vãi đầy trên đất.
Khó tính kinh khủng. Hôm bữa tôi chỉ đôi chân nhưng lão vẫn hì hục lấp đất Lão giận lắm chứ: “Tôi có làm hại gì
hỏi một câu thôi mà lão nhe răng sún trả gốc mai về nguyên trạng ban đầu. ai đâu? Có quậy phá vì ai đâu mà sao
cười trừ rồi bỏ đi. Ông xem có quê Một lần đi ngang nhà ông Tư, thấy các người cứ tìm cách phá hoại hoa tôi
không chứ. Mà thôi, hạng người ấy nhiều cành mai vàng rực rỡ đang nằm hoài chứ?”. Lão định nhờ đến chính
ông quan tâm làm gì. Để cho lão chơi trong lọ, lão lắc đầu rồi bước nhanh về quyền địa phương can thiệp nhưng
với dế đi. nhà. Chẳng những người lớn mà ngay rồi lão nghĩ không nên làm lớn
Tết năm nào cũng vậy, vườn hoa cả lũ trẻ trong xóm cũng phá phách. chuyện, kẻo đẩy vấn đề đi quá xa
của lão luôn bị mất trộm. Công trình Chúng ngang nhiên vào vườn nhà lão càng nguy hơn. “Chiến lược” hòa hiếu
lão chăm sóc mai, canh tước lá đúng hái trái cây vào ban ngày. Thằng Tèo của lão được thực hiện bằng việc đặt
ngày cho mai nở đẹp, vậy mà nỡ lòng cháu bà Ba Ú ở đầu xóm nói bọn bạn: biển cấm trước thềm nhà: “Hoa đẹp,